奶牛常用饲料按国际分类法可分为青绿饲料、粗饲料、青贮饲料、能量饲料、蛋白质饲料、矿物质饲料、维生素饲料、饲料添加剂。在生产上又常分为青粗饲料和精饲料两种类型。青粗饲料包括青绿饲料、青干草、多汁饲料和青贮饲料，其特点是干物质体积大，粗纤维含量高于18%。精饲料包括能量饲料、蛋白饲料和添加剂等，其特点是干物质容积小、可消化养分高，粗纤维含量低于18%。

1青绿饲料

奶牛常用的包括三叶草、黑麦草、高丹草、甘薯藤、紫花苜蓿和牛鞭草等。特点：含水量高，粗纤维和木质素含量低，无氮浸出物高，蛋白质含量高，矿物质元素种类多，维生素丰富，含有大量的未知促进生长因子，适口性好。

2粗饲料

奶牛常用的包括：青干草、秸秆类(玉米秸、麦秸、稻谷草、大豆秸)秕壳类(稻壳、花生壳等)和部分糟渣等。特点：粗纤维含量高(20%~45%)，消化率较低，粗蛋白质含量差异较大，体积大。

3青贮饲料

奶牛常用的青贮饲料包括禾本科作物、豆科作物、块根、块茎以及水生饲料和树叶等的青贮。目前用得最多的是全株玉米、玉米秸秆青贮。特点：保留了原料的绝大部分营养价值，柔软多汁，适口性好，消化率高，可调剂青饲料供应的季节性不平衡。

4能量饲料

奶牛常用的包括：谷物籽实类、糠麸类、部分块根块茎类及副产物、部分糟渣和油脂等。特点：干物质中含粗纤维少于18%，粗蛋白质少于20%；淀粉含量高，易消化；体积小，水分低，粗纤维含量低，适口性好。能量饲料是奶牛精料的主要组成部分。

4.1谷物籽实类

包括玉米、小麦、稻谷、大麦和高粱等。其营养特点为无氮浸出物占干物质70%~80%，主要是淀粉；蛋白质含量一般为8%~12%；脂肪含量一般为2%~4%;矿物质组成不平衡，钙少、磷多。饲用能值高，适口性好，但蛋白质含量低，氨基酸组成差。

4.2糠麸类

主要包括米糠、麦麸、高粱糠、谷糠和次粉等。这类饲料与谷实类相比粗纤维含量高，淀粉少，因此能量低，蛋白质含量高，矿物质中钙少磷多，B族维生素丰富。